La limite de 60 % du PIB était l’un des objectifs fixé par les gouvernements au début des années 1990 pour préparer l’Union économique et monétaire et l’euro. En 2007, la dette publique de la zone euro atteignait plus de 71 %, bien que cela représentait une baisse par rapport au plus de 80 % de 1998. En France et en Allemagne, la dette a augmenté, passant respectivement de 50 % à 71 %, et de 38 % à 64 %. La dette publique américaine était légèrement supérieure à son niveau d’il y a 20 ans, tandis que celle du Canada y était légèrement inférieure. Plusieurs pays ont réussi à atténuer significativement leur dette publique rapportée au PIB, notamment l’Australie, la Belgique, le Danemark, l’Irlande, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande et l’Espagne. Particulièrement touchée par la crise, l'Islande avait néanmoins ramené sa dette publique à 22 % du PIB en 2007.

Voir www.oecd.org/enchiffres

Voir aussi les travaux du Groupe de travail sur la gestion de la dette, www.oecd.org/daf/dettepublique

©L’Observateur de l’OCDE, n°270-271, décembre 2008 - janvier 2009